Vincent Paterson racconta la nascita del video di Smooth Criminal

Sono passati due anni dalla prematura scomparsa di Michael Jackson e da quel triste giorno del giugno 2009 non sono mancati articoli, film e tributi che onoravano il suo lascito. In linea con lo spirito di tutto ciò che riguarda MJ vi presentiamo un lato leggermente diverso per celebrare il Re del Pop, parlando con l'apprezzato coreografo Vincent Paterson. Vincent ha collaborato con Michael in una serie di video, a partire dal suo primo incontro in "Beat It", dove interpretava il capobanda biondo, e poi come zombie danzante nell'innovativo video "Thriller".

Siamo stati presentati a Vincent nel 2008, quando fu prodotta la serie Thrillercast per commemorare il 25° anniversario dell'album più venduto di tutti i tempi. Vincent ha contribuito a uno degli episodi più convincenti quando ha descritto la sua esperienza di aver ballato e lavorato con il genio musicale. Sebbene i primi lavori di Vincent con MJ siano stati notevoli, uno dei suoi più grandi contributi alla leggenda di MJ arrivò nel 1987, quando collaborò e coreografò l'epico video musicale "Smooth Criminal".

Abbiamo recentemente parlato con Vincent e lui ci ha dato una vista dietro le quinte della realizzazione di questo video memorabile. E se avete provato una di queste mosse nel gioco di Michael Jackson per Wii, allora sapete che non è così facile come lo fanno sembrare, soprattutto quando si tratta di quella sfida alla gravità che nessuno è stato in grado di capire. Dovete leggere per vedere se lui ne parla...


D: In che modo Jackson ti ha proposto di coreografare questo pezzo e aveva un'idea per la trama e il ballo?

VP: Avevo ballato con MJ in due video. Ero il capo della banda in "Beat It" e uno zombie ballerino in "Thriller", oltre ad essere l'assistente coreografo di Michael Peters. Ero a casa una notte e ricevetti una telefonata. Una voce sommessa chiese di Vincent Paterson. Pensai che fosse qualcuno che mi faceva uno scherzo, facendo una voce simile a quella di Michael Jackson. "Chi parla?" chiesi. "Sono Michael Jackson", fu la risposta. "Chi diavolo sei?" chiesi. Stessa risposta. "Ora attacco il f ***o telefono se non mi dici chi sei!" dissi. Era davvero Michael Jackson. Mi profusi in scuse.

MJ stava lavorando al suo ultimo CD in studio di registrazione a Hollywood e mi chiese se potevo fare un salto. Mi precipitai nella speranza che volesse chiedermi di ballare in un altro video. Andammo in studio, mi fece sentire la musica di "Smooth Criminal" e mi chiese cosa ne pensassi. Mi piacque tantissimo. Poi mi chiese se potevo trovare un'idea per il video e se l'avrei coreografato e diretto. Rimasi senza fiato, onorato ed entusiasta oltre ogni immaginazione.

MJ suggerì un club alla moda con 10 uomini in frac e cappello a cilindro. Ma voleva che io concepissi le mie idee e mi dette anche un consiglio che ho usato da allora, "Non cercare di imporre un'idea sulla musica. Lascia che la musica ti dica cosa vuole essere".

D: Puoi raccontarci il tuo processo per mettere insieme questo meccanismo?

VP: Sapevo che a Michael piacevano i film di Fred Astaire, così mi documentai sui movimenti dai musical di Astaire, di solito le coreografie erano di Hermes Pan. Michael era in studio di registrazione durante gran parte del mio processo creativo iniziale con i ballerini. Mi mise a disposizione un teatro di posa in cui aveva fatto installare un pavimento in legno costruito per la sicurezza dei ballerini. Il piano inferiore del set di cui avevamo discusso era nel teatro. Mi diede anche un incredibile sistema audio, una videocamera e 10 ballerini con i quali iniziare la coreografia.

Ogni mattina facevamo lezioni di danza, poi iniziavo a coreografare il movimento sulla pista da ballo e quindi spostavo i ballerini nel set. Alla fine della giornata mettevo su video quello che avevo fatto. Andavo a casa di Michael e guardavamo il lavoro. MJ di solito diceva: "Questo è davvero grande. Penso tu abbia bisogno di altri 10 ballerini". Assumevo altri ballerini e la routine quotidiana ricominciava. Questo è successo fino a quando è stato costruito un secondo piano sul set e avevo assunto circa 50 ballerini o giù di lì per partecipare al video.


D: Quanto tempo vi ci è voluto per creare, provare e filmare questo pezzo?

VP: Non ricordo esattamente per quanto tempo è andato avanti il processo, ma direi circa un mese o 6 settimane. Quello che era iniziato come un video musicale entrò a far parte del film, "Moonwalker". Lavorai con Michael per estendere la canzone ed è diventato un pezzo di 10 minuti nel film. Dopo aver creato il pezzo, ho lavorato solo con MJ. La sua tecnica nelle prove era da capogiro. Gli insegnavo una sezione che avevo coreografato, sentiva alcuni dei ritmi e regolava il movimento. Poi Michael si metteva davanti a uno specchio ed eseguiva una sezione di danza più e più e più volte fino a quando era non solo perfetta, ma sembrava come se stesse improvvisando il lavoro in quel momento. Aveva un'energia e una concentrazione infinita.

D: Com'era lavorare con Jackson nel processo di collaborazione?

VP: Adoravo Michael come artista e come collaboratore. Lui si fidava di me. Creavo i movimenti per lui e per i ballerini - ogni ballerino si muove su ogni battuta per l'intera canzone. Lasciavo spazio a MJ per creare il suo movimento e fare le sue cose. Ha lavorato duramente per trovare il suo modo specifico di muoversi e io volevo sempre concedergli l'opportunità di evidenziare la sua danza.

In tutti gli anni in cui ho lavorato con Mike, più di 16 anni, non l'ho mai sentito dire qualcosa di crudele o sgarbato con nessuno. Nel processo di collaborazione diceva sempre a chiunque: "Questo è molto buono, ma stavo pensando che potremmo provare qualcosa di un po' più simile a questo...". E questo che si trattasse di costumi, scenografie, luci, qualsiasi cosa. Era un uomo unico e geniale e ci mancherà per sempre. Se n'è andato troppo presto.

D: C'è una sequenza di movimento di cui sei più orgoglioso in questo lavoro?

VP: Tutti fanno domande sui ballerini che si inclinano. Tutti vogliono sapere come abbiamo fatto. Non lo dirò. Tuttavia, non aveva niente a che vedere con le scarpe inchiodate al pavimento. Ah!



fonte: boomitude.com/features/michael-jacksons-moves.html / MJFanSquare